Владимир Путин рассказал «Коммерсанту» о своей встрече с Евгением Пригожиным и командирами ЧВК Вагнера 29 июня — через пять дней после окончания мятежа
«С одной стороны, я на встрече с ними дал оценку того, что они сделали на поле боя, а с другой стороны — того, что они сделали в ходе событий 24 июня. Третье — показал возможные варианты дальнейшего прохождения их службы, в том числе и боевого применения. Вот и все», — сообщил Путин корреспонденту «Коммерсанта» Андрею Колесникову.
Также Путин заявил, что юридически ЧВК Вагнера не существует: «У нас же нет закона о частных военных организациях! Просто не существует!»
По словам Путина, статус ЧВК должны обсудить Госдума и правительство РФ:
«Группа есть, но юридически не существует! Это отдельный вопрос, связанный с реальной легализацией. Но это вопрос, который должен обсуждаться в Государственной думе, в правительстве. Непростой вопрос».
Также Владимир Путин, по его словам, предложил вагнеровцам несколько вариантов продолжения военной службы — в том числе под руководством командира, под началом которого они воевали последние 16 месяцев. Этот вариант якобы отверг сам Пригожин:
«Многие кивали, когда я это говорил. А Пригожин, который сидел впереди и не видел этого, сказал, выслушав: „Нет, ребята не согласны с таким решением“».
Первой о встрече Путина и Пригожина сообщила французская газета Liberation 10 июля. В тот же день факт встречи подтвердил пресс-секретарь президента РФ Дмитрий Песков.