США сбили китайский дирижабль у атлантического побережья. Почему они считают его шпионским?
Обозревателю Washington Post Дэвиду Игнатиусу, известному связями в американском разведывательном сообществе, его источники рассказали, что Китай уже много лет запускает дирижабли для сбора разведывательной информации. Чиновник Пентагона заявил в субботу вечером, что пять китайских воздушных шаров в разное время обогнули земной шар, а за последние десять лет Китай осуществил от 20 до 30 полетов по всему миру. Однако, по всей видимости, по объемам собранных данных эти аппараты не превосходят китайские спутники-шпионы на низких орбитах.
По словам чиновников, на которых ссылается Игнатиус, аэростат обеспечивает лучшую детализацию изображений. И вполне возможно, что миссия была попыткой вызвать сигнатуры американских радаров или средств радиоэлектронной борьбы, которые были бы ценны в будущем конфликте, но такие данные имеют ограниченную ценность. Что касается предположений о том, что воздушный шар разбрасывал более мелкие шпионские устройства - скажем, микродроны, которые могли наблюдать за секретными целями, - пока никаких доказательств этого нет.
Впрочем, их еще, возможно, найдут, если Пентагон обнаружит капсулу для сбора разведывательной информации, которая могла находиться на шаре. Про-видимому, она упала в Атлантику практически неповрежденной и должна предоставить полезную возможность для изучения китайских систем разведки и связи.
Таким образом, с точки зрения разведки, чиновники Пентагона считают, что странное недельное путешествие воздушного шара в конечном итоге принесло больше пользы Соединенным Штатам, чем Китаю. "Подождав, пока воздушный шар окажется над американскими территориальными водами, администрация Байдена смогла максимально увеличить вероятность того, что капсула может быть найдена, при этом минимизировав риск того, что американцы могут пострадать от падающих обломков", - отмечает Игнатиус.